AMD K8桌面处理器产品已达四年历史之久，不单为AMD抢下四份之一江山，更支撑至Intel新一代Core微架构才被赶上，绝对是虽败尤荣。为了重夺处理器效能皇者之位，AMD计划于2007年第三季推出下一代Stars核心桌面处理器，除了在微架构上进一步改良进，主板厂商透露AMD正向JEDEC (Joint Electron Device Engineering Council)游说，期望把DDR2-1066正式列为业界规格之一，让下一代Stars在规格上正式支持DDR2-1066。

    据主板厂商指出，AMD把旧有K8微架构核心改名为Cities核心，而新一代微架构产品则正式命名为Stars核心家族，包括四核心Agena、高阶双核心Kuma、入门级双核心Rana及入门级Spica单核心。

    Stars核心除了把Hyper-Transport升级至3.0版，令北桥与处理器之间的传输速度由2GT/s提升至5.2GT/s外，更把Instruction fetch提升至32B宽度，并进一步提升Branch Prediction及Out-of-order load execution的准确度，而且最高可运作4个Double Precision FLOPS per cycle、四个SSE运算及Load per cycle等，将会把产品在相同频率下带来一定程度的效能提升。

    虽然微架构进行了改良工程，处理器接口更改用Socket AM2+，但事实上AM2与AM2+产品却可互相兼容。据主板厂商表示，按照AMD官方的AM2r2规格，AM2+接口的主板产品将会为同时兼容下一代AM3处理器，而AM2则无法过渡，成为了两者的主要分别。

    最值得注意的是，AMD原定的桌面处理器发展蓝本，AMD将会继AM2接口后直接推出支持同时支持DDR2及DDR3内存的AM3处理器，但事实上AMD亦明白到DDR3普及最快要至2009年才会达成，在此之前DDR2内存将仍是市场主导，因此AMD推出只支持DDR2内存的AM2+处理器，不单可把产品设计简化，让产品可提早上市，并给予AM3处理器更多时间为下一代DDR3内存支持作出准备，绝对是明智之举。

    由于JEDEC只把DDR2-800列为DDR2内存模块的最高规格，更高速度的内存只会由DDR3内存接棒，令内存规格上远不及Intel即将于2007年上半季推出并支持DDR3-1066的Beaelake平台。不过，据主板厂商透露，AMD想出对抗之策，新一代Stars处理器中加入原生DDR2-1066内存支持，并正努力游说JEDEC把DDR2-1066列为正式的业界规格，让Stars核心能名正言顺支持DDR2-1066。

    由于Intel下一代45纳米产品将会正式支持SSE4指令，将会有48条指被加入，究竟下一代Stars核心能否支持SSE4成为市场上一大疑问，而AMD亦于上周向主板厂商透露，Stars核心将会支持SSE4A，它把AMD的SSE4不同之处在于部份用于Intel 64优化的指令被删去，而绘图、影像编码、3D运算、游戏等多媒体指令则会完全相同兼容。

    根据主板厂商表示，AMD预估Star核心推出后首季将会占AMD入门级以上产品出货量约1成，由于AMD将会于第四季推出入门级Rana核心，预计Stars核心将会进一步提升至占AMD入门级以上产品出货量约2成。此外，AMD预期Stars核心将2008年初将加速普及，预计2008年第一季Stars核心将会占入门级以上六成份额，正式和旧产品进行交替动作。