“推 荐系统将会成为未来十年最重要的革新之一。”约翰·里德（John Riedl）教授的这番话，掀起了那些热衷于社会化网络，并渴望从搜索（search）时代进入发现（discovery）时代的人们的热情。

　　那些搭建网络推荐平台的人正在走向不同的模式。类似于Yelp.com、大众点评网等站点，更大的依赖于用户自主的评价或推荐的提交。而另一种垂直搜索或聚合站点，则仍然通过抓取的方法获得大量的评价信息。显而易见，两种模式各有利弊，前者的规模难以扩大，而后者却不容易形成用户社区。

　　最自然的推荐系统仍然是人和人之间的推荐。实际上，大量的推荐和评价都通过手机、短信、即时通讯、甚至面对面而完成。既然如此，人们有什么理由要记住一些晦涩而过于繁多的评价站点？

　　聊出来的生意

　　在网络聊天机器人火爆之前，没有人把它和推荐服务混为一谈。尽管“机器人”一词看起来高深莫测，但一旦加上聊天就容易被看作是一种娱乐工具。在很多人的印象中，这只是一个哗众取宠的小玩意。

　　小i机器人就是这么悄然发展而成。它诞生于2004年1月5日，最早只是被当作MSN上陪聊的一种小工具。最初阶段，它也是无所不聊，从人工智能的角度，这被称为“发散域的聊天”，系指完全像人一样发散，思维没有界定的谈话。

　　从发散域到限定域，意味着从纯粹人工智能领域走向商业。这个机器人也从懵懂无知走向出师。2007年4月，当小i宣布其注册用户已经超过2000万时，人们才恍然大悟，原来这个偷学者悄然获取了无数头脑和对话里的知识和智慧，相对于诸如新浪的“爱问”和百度的“知道”，这个记录一切细节的知识引擎要自然而有效得多。

　　小i的商业策略看起来像一个依附者，却充满中庸之道。它不试图去改变用户的使用习惯。从微软公司出来的小i创始人袁辉深谙与巨头共舞之道，2004年4月，小i机器人与腾讯QQ的互动空间捆绑；2006年2月，成为微软全球战略合作伙伴；2006年12月，加入Yahoo Messenger内置。此外，即使不用即时通讯工具（IM），也可以通过其自身的Web平台体验其服务。这使得在IM依然不能完全互通的情况下，这个“寄生虫”反而首先成为了跨平台的产品。