苹果需要电信服务

　　苹果CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)正面临着一个难题：苹果推出了iPhone多媒体手机，并赢得了消费者的青睐。但是，iPhone必须依赖于AT&T和星巴克等合作伙伴提供的无线连接才能正常运转。对于乔布斯这样具有很强控制欲望的人来说，这样的形势并不能令人完全满意。

　　解决方案并不难找到，苹果可以投入数十亿美元，参与竞购FCC拍卖的无线服务，并籍此进入通信市场。通过这一举措，苹果不仅能为iPhone用户提供语音服务，还可以打造推广下一代计算、通信和娱乐所需的宽带无线连接。不久前，有消息称乔布斯已经仔细研究了竞购无线频段所牵涉的方方面面。FCC将于2008年1月28日之前完成无线频段拍卖，预计最多可获得150亿美元收益。

　　那么，苹果是否会成为一家通信公司呢？这种可能性并不大。无线频段的拍卖底价为46亿美元，要想竞购成功，报价可能要达到底价的两倍。苹果目前持有的现金和现金等价物总值高达138亿美元，完全有能力承担购买无线频段的费用。市场研究公司IDC的研究员克劳福德·德尔普利特(Crawford Del Prete)表示：“苹果的一贯作风就是为用户提供一应俱全的服务。”

　　不会成为电信公司的理由

　　但德尔普利特和其它市场观察人士认为，苹果不会竞购无线频段。要证明这一点，可以参照最为成功的通信行业新贵MetroPCS。要开展通信业务，需要在硬件资产上投入大量资金，而不仅仅是知识产权。MetroPCS一直在盈利，但根据投资研究公司Morningstar公布的数据，该公司2006年净利润为5380万美元，相比之下资产则达到42亿美元，资产回报率仅为1.3%。与之相比，苹果的资产回报率高达14.48%。

　　此外，通信行业的竞争日趋激烈，苹果现有的业务模式很难应对。Endpoint科技集团总裁罗杰·凯(Roger Kay)表示：“进入通信领域之后，苹果将面临计费问题、激活问题、信号质量问题，以及其它各种超出自身控制的问题。考虑到这些，苹果还有什么理由要进入通信行业呢？”

　　苹果已经证明了自己有能力打造一款热门手机。上周日，iPhone多媒体手机的销量突破100万部大关，提前近三周完成了预定的销售目标。苹果此前预计，iPhone将于今年9月底售出100万部。但是，如果苹果投资数十亿美元修建无线网络，一旦iPhone失去消费者的青睐，该公司将没有任何退路。

　　摩托罗拉就是一个很好的例子，该公司于2004年推出了超薄、时尚手机Razr，当时的售价为500美元，带有两年服务合同。仅仅三年之后，Razr已经成为明日黄花，价格也降至50美元，同样带有两年合同。由于缺乏有吸引力的新机型，摩托罗拉股价过去一年下跌了27.8%以上。

　　苹果之所以能在数字音乐市场大获成功，从很大程度上要归功于乔布斯在娱乐行业的良好人际关系。他曾经担任皮克斯动画公司CEO长达20年以上，算得上是好莱坞资深人士。2006年，迪斯尼以74亿美元收购了皮克斯，并将乔布斯纳入董事会。但在通信行业，乔布斯则是一名彻头彻尾的“新兵”，没有太多可以利用的资源，也没有任何优势可言。德尔普利特表示：“从寻求合作伙伴到完全依赖自己是一个巨大的跳跃。”

　　其它解决方案

　　不管谁赢得明年一月的无线频段拍卖，都需要保持高度的警惕。在谷歌等科技公司的推动下，FCC针对此次无线频段拍卖出台了特别的规定，要求在此次竞拍中获胜的公司向所有设备和软件应用开放网络。苹果可以投入数十亿美元购买无线频段，也可以搭载无线频段购买者的网络。显而易见，第二种方案更加简单、有效。

　　还有一种可能性更大的方案，即苹果与其它公司成立合资公司或结盟，联手竞购无线频段。德尔普利特就此表示：“即使苹果采用这一方式，仍然会让我感到吃惊，因为这与该公司现有的业务模式背道而驰。”如果某些公司获得无线频段，苹果也许能从中获益。例如，如果谷歌获得无线频段，可能会推出一项广告支持的无线服务，而苹果iPhone用户也可以使用这项服务。(孟帆）