在此之前，美国市场对于中兴和华为来说一直是一个禁区。尽管中国政府大力推动本国公司向全球市场扩张，但长期以来，中兴和华为的扩张步伐仅限于发展中国家。东南亚、中东、撒哈拉以南非洲和拉丁美洲客户已经接受了中国生产的设备，因为它们在性能上几乎达到思科、北电网络和阿尔卡特-朗讯同类产品的水平，但价格却低得多。思科曾于2002年指控华为侵犯其知识产权，在此之后，中国厂商有意避开美国，而转战西欧市场。

　　中国厂商连获订单

　　不过，这种对美国市场的胆怯正在逐渐消失。华为与中兴都增强了美国销售和营销团队，并全力争取美国运营商的订单。今年7月，华为同纳斯达克上市公司Leap无线国际的子公司Cricket通信达成协议，将为后者提供最新一代CDMA多路传输设备。这是华为过去12个月里同Leap签署的第二份协议，去年8月15日，华为宣布获得了Cricket在美国多个州的3G网络建设合同。

　　在很多市场，中兴都扮演了华为的“配角”。但今年7月17日，中兴同Sprint Nextel签署了WiMAX无线宽带设备供应合同，堪称获得了一场大胜。中兴美国子公司首席执行官乔治·孙(George Sun)透露，该公司还获得一些小合同，而且向美国客户提供中兴手机的谈判也进入最后阶段。他说：“经历多年失败之后，我们终于成功进入了美国市场。”

　　国内需求下滑

　　华为和中兴成功打入美国市场表明，中国两大电信设备厂商已经成为西方公司的强大挑战者。电信泡沫2000年破裂之后，华为和中兴避开美国市场，而选择了门槛较低的发展中市场。它们在美国主要从事研发方面的工作，例如中兴在圣迭戈、达拉斯和新泽西设立了研发中心，华为则在达拉斯和硅谷设立了研发中心。

　　长期以来，华为和中兴一直专注于中国本土和发展中市场，因为这些市场的竞争程度相对较低。这一战略一度非常成功，但由于中国政府多次推迟发布3G牌照，中国电信运营商对于电信设备的需求开始减缓。这给中国电信设备厂商的业绩带来了一定的负面影响，例如中兴去年净利润为1亿美元，同比下滑41%；销售额为30亿美元，同比下滑7.7%。与之相比，华为去年销售额同比增长42%，达到85亿美元，但净利润也由6.81亿美元降至5.12亿美元。

　　产品质量是关键

　　基于上述原因，美国市场对于华为和中兴非常重要。2005年，乔治·孙从深圳总部来到美国，中兴的美国之路由此起步。成立之初，中兴美国子公司只有屈指可数的销售和营销职员。自那之后，乔治·孙招聘了数十名销售人员，并在华盛顿特区、芝加哥、堪萨斯、坦帕和杰克逊维尔等地设立了办事处。乔治·孙今年38岁，拥有中科院电子工程博士学位，1998年加盟中兴。

　　与此同时，中兴在美国先后获得了多份订单。例如，中兴去年12月同ClearTalk无线签署了3G设备合同。ClearTalk主要在加利福尼亚州、爱达荷州、田纳西州、阿拉巴马州和佛罗里达州的9个小城市开展运营，为用户提供3G语音、数据和多媒体服务。

　　要成功进入美国市场，中国厂商需要在产品质量上树立声誉，而不只是打价格战。随着西方厂商逐步将生产中心转移到低成本的亚洲，中国厂商的价格优势正在逐渐缩小。市场研究公司Ovum-RHK的分析师马特·沃克尔(Matt Walker)表示，中国电信设备厂商要想从美国市场获得回报，可能还需要几年时间。

　　安全将成为重中之重

　　当美国媒体惊呼中国生产的牙膏、药品和宠物食品存在危险时，也许并不是说服美国公司或消费者选择中国产品的最佳时机。中国厂商面向企业销售的产品也许并不会存在太多问题，但如果中兴开始面向美国消费者销售手机，安全问题就成为重中之重。贝尔斯登分析师伊万·厄尔兰森(Evan Erlanson)表示，在中国有很多关于手机电池爆炸的报道，手机配件质量是否合格已经成为人们关注的一个大问题。